Kui küsite Fisker Automotori asutajalt ja tegevjuhilt Henrik Fiskerilt, mida tema ettevõte teeb, ütleb ta teile, et ta raputab autotööstust ilusa, uue, tehnoloogiliselt arenenud, keskkonnasõbraliku autoga.
Aga kui te küsiksite vabariiklaste presidendikandidaadilt Mitt Romneylt, ütleks ta teile - nagu ta ütles selle suve Pennsylvania publikule -, et Anaheimis, Californias tegutsev elektriautode tootja on näide valitsuse äärmuslikust raiskamisest, hullukapitalismist, ja ekslik valitsuse toetus väärimatutele tööstusharudele.
Nii palju GOPi armusuhtest väikeettevõtlusega.
Romney ütles juulis Pennsylvanias Irwinis käredal kampaaniarallil, öeldes Romney:
Mul on häbi öelda, et näeme, kuidas meie president jagas raha kampaaniaosaliste ettevõtetele, kui ta andis 500 miljoni dollari suuruse laenu ettevõttele Fisker, mis valmistab tipptasemel elektriautosid - ja nad teevad autod nüüd Soomes. See on vale ja see tuleb lõpetada. Selline konnakapitalism ei loo töökohti ega loo siin töökohti.
Tõde on oluliselt keerulisem ja pakub väikeettevõtete omanikele hoiatavat lugu: Valitsuse rahastamine võib olla uskumatult kasulik, eriti kõrgtehnoloogia või puhta tehnoloogia innovaatorite jaoks, kellel on rohkem võimalusi föderaalse toetuse saamiseks, kuid sellega kaasneb palju lisatud pagas.
Ja on veel üks õppetund: Väikeettevõtte omanikuna on oluline see, kuidas reageerite, kui olete maailma areenil tõukunud - eriti kui on tehtud sügavat ja haiget kriitikat, mis võib kahjustada teie kaubamärki ja teie tulevasi äriväljavaateid.
'See on poliitiline ja poliitikal pole alati mõtet,' ütleb Fisker.
529 miljoni dollari suurune laen
Fiskeri lugu on toonud paralleele Californias Fremontis asuva päikesepaneelide ettevõttega Solyndra, mis lõpetas pankroti ja poleemika pärast seda, kui sai föderaalvalitsuselt pool miljardit dollarit laene. Sarnaselt Solyndrale otsis ja sai Fisker olulist valitsuse toetust.
Erinevalt Solyndrast sai see aga rahastamise enne Barack Obama presidendiks saamist loodud programmi alusel. Vahendid tulid energiaministeeriumi programmist, mis oli mõeldud autode kõrgtehnoloogia väljatöötamiseks, mis loodi 2007. aastal kahepoolse toetuse kaudu George W. Bushi juhtimisel; Fisker taotles laenu 2008. aastal. (Programmi teiste hiljutiste laenusaajate hulka kuuluvad konkureeriv elektriautode tootja Tesla Motors, samuti Ford Motor ja Nissan North America.)
Fisker kiideti heaks 529 miljoni dollari suuruse laenu saamiseks 2009. aastal. Tehing oli üles ehitatud nii, et see võimaldaks ettevõttele juurdepääsu kahele osale fondidele, mis on seotud konkreetsete äritähiste eduka lõpuleviimisega. Esimene rahastamispakett, 169 miljoni dollari suurune laen, toetas kopsaka 100 000 dollari suuruse hinnasildiga elektrilise luksussedaani Fisker Karma väljatöötamist. Ülejäänud raha pidi kasutama Delaware'is asuva tehase ehitamiseks, mis omandati General Motorsilt 2009. aasta pankroti ümberkorraldamise käigus, et toota taskukohasemat Atlandi-nimelist sedaani, mille hinnasilt on umbes 50 000 dollarit.
Probleemid tekivad
Kuid 2011. aasta mais külmutas DOE Fiskeri laenu teise osa pärast seda, kui autoettevõte ei suutnud laenulepingus sätestatud müügieesmärke täita, sest see oli seotud tootmise ja regulatiivsete probleemidega. Fiskerit, mis on enda sõnul müünud kogu maailmas umbes 1500 sõidukit, on vaevanud ka mõned suuremad tooteprobleemid. Vähemalt ühel juhul Karma puhkes leekidesse vigase tõttu jahutusventilaator ja millal Tarbijaaruanded üritas Karmat proovisõidule viia , ei suutnud see töötada akuprobleemi tõttu.
Siis ründas Romney, süüdistades Fiskerit veel kahes üleastumises: maksumaksja rahaliste vahendite maksmiseks töötajate palgaks Soomes asuvas tehases, mida Fisker kasutab täiustatud mootorsõidukite kokkupanekuks, ja lüpsmas rahastamise saamiseks poliitilisi sidemeid. (Fiskerisse miljoneid investeerinud riskikapitalifirma Kleiner Perkins Caufield & Byers partner John Doerr on nii Obama administratsiooni majandusnõunik kui ka demokraatide korjandus.)
Tootmis- ja müügitähtaegadest kinnipidamata jätmine on uute tehnoloogiatoodete puhul üsna tavaline, ütleb Timothy Lipman, transpordi jätkusuutlikkuse uurimiskeskuse kaasdirektor ja autotööstuse analüütik. Ta juhib tähelepanu sellele, et autotootjad peavad paljude muude probleemide hulgas tegelema oma toote tootmise, suurte turustuskanalite loomise, regulatiivsete probleemide rahuldamise ja testimisega.
'Autodel on sisenemisel väga kõrge takistus ja autotootjad peavad toote turule toomiseks ületama' Surmaoru ',' ütleb Lipman.
Romney mõlemad väited võivad aga tõeseks osutudes olla äärmiselt problemaatilised - kui Fisker rikub ühelt poolt potentsiaalselt laenutingimusi ja teiselt poolt föderaalseid huvide konflikti reegleid. 'Kui valite miljoneid dollareid ettevõtte toetamiseks, kes ei tooda suurt hulka oma tooteid USA-s, on mõistlik, et teised ettevõtted võiksid selle rahaga majandusele kasulikumaks teha,' uurib uurija Lachlan Markay. Heritage Heritage'i reporter, kes uurib valitsuse kulutusi rohelisele tehnoloogiale, ütleb Fiskeri kohta.
Õudne pretsedent
Kriitikutele meenutab brouhaha 30 aasta tagust GOP-skandaali: kaitsetöövõtja Wedtech, endine Lõuna-Bronx, New York, lapsevankrite tootja, kes kasutas vähemusettevõtte pettuse staatust, et saada aastas 100 miljoni dollari suuruseks kaitsetöövõtjaks .
Ettevõtte asutasid masinatöökojana Puerto Rico sisserändajad, kuid selle laienemise ajaks oli see müünud Rumeenias sündinud ärimehele Fred Neubergerile kontrollosaluse. Võltsitud dokumentidega, mis väitsid, et see kuulub endiselt vähemuse omandusse, ostis või altkäemaksu Wedtech kolmes osariigis, samuti Kapitooliumis ja Valges Majas, kus Reagani endine nõunik Lyn Nofziger kasutas oma mõju ettevõtte nimel. Wedtech kogus Pentagoni väikeettevõtete lepingutega umbes 500 miljonit dollarit, et ehitada selliseid asju nagu sõjaväe mootorid, granaadiheitjad ja pontoonpaadid.
Skandaal hõlmas lõpuks üle 20 inimese - sealhulgas peaprokurör Edwin Meese III, kes väidetavalt oli ettevõtte nimel sekkunud 32 miljoni dollari suuruse armee lepingu edukaks tagamiseks, mis algselt tagasi lükati. Meese astus mustuse tõttu tagasi, ehkki teda ei süüdistatud kunagi väärteos.
Võitlus a PR õudusunenägu
Mis puutub Fiskerisse: nii autotootja kui ka energeetikaministeerium väidavad, et Romney väited on ilmselgelt valed. Fiskeri sõnul ei ole DOE-i toetuse vahendeid välismaal kunagi kasutatud. Ja DOE pressiesindaja Damien LaVera kirjutas e-kirjas: „Mitte ükski 950 000 leheküljest, mida ministeerium on Kongressile vabatahtlikult esitanud, ei näita midagi muud, välja arvatud see, mida oleme järjekindlalt öelnud esimesest päevast: laenutaotluste osas tehti otsused pärast karjääriametnike ja tehniliste ekspertide hoolikat ülevaadet laenuprogrammis.
kui vana on pilliroo Aleksandr
Romney kampaania ei vastanud kommenteerimistaotlusele ja Kleiner Perkins keeldus kommentaaridest.
Kuid isegi kui Romney rünnakud olid valed, tekitasid nad Fiskerile PR-õudusunenägu - ja ettevõte teadis, et see peab kohe reageerima. Kuna reklaamide ja reklaamide esitamiseks ei olnud suurt eelarvet, otsustas ta isiklikult pöörduda inimeste poole, kes ettevõtte jaoks kõige olulisemad olid.
'Meie reaktsioon oli välja tuua faktiline ja väga emotsionaalne faktide loetelu, mis vaidlustas väited ja pani faktid paika,' ütleb ettevõtte pressiesindaja Roger Ormisher.
See nimekiri saadeti nii meediale, investoritele kui ka kõigile klientidele, kellel oli küsimusi. Ja tundub, et see on triki ära teinud. 'See kõik on müra, mis kaob pärast novembrit ja inimesed, kes sellest teavad, ei hooli sellest enam,' ütleb üks anonüümseks jääda palunud investor.
Küsitav tulevik
See ei tähenda, et Fiskeril poleks muid takistusi ületamiseks. Hiljuti koondas see umbes kaks tosinat töötajat Delaware'i tehases, kuhu oli plaanitud lisada 2500 töötajat. Küsimus on ka ülejäänud DOE rahastamise osas, ehkki autotootja sõnul kavatseb ta oma tegevuse toetamiseks rohkem tugineda erafinantseerimisele.
Henrik Fiskeri sõnul on ettevõte alates 2007. aastast kogunud erakapitali investeeringuid üle miljardi dollari, kusjuures DOE laen aitas ettevõttel 2009. ja 2010. aastal sadu miljoneid dollareid ligi meelitada, andes talle nn raja.
Ja edasi, loodab ettevõtja, et ta jääb poliitikast eemale ja laseb Fisker Automotive'il naasta oma põhiülesande juurde.
'Meie plaan on jätkata suurepäraste autode valmistamist ja nende insenerimist siin USA-s,' ütleb Fisker.
Seda lugu värskendati 1. oktoobril 2012, et parandada müüdud Fisker Karmade koguarvu ja sõiduki tulekahju põhjust.
